当今世界，住房难问题几乎困扰着所有国家的平民百姓，法国亦不例外。自1999年以来，法国平均房价涨幅已超过45%。但是，法国房地产市场并无“泡沫”，且成功在今年实现“软着陆”。舆论认为，这主要得益于法国政府实施多年的廉租房制度。
根据法国政府不久前公布的政令，该国所有市镇必须保证20%以上的住房是廉租房 ，否则将被处高额罚款，以保证“低收入者也能住上好房子”。
廉租房的建设资金由中央政府、大区政府、省政府、市镇政府和一些大企业或事业单位共同筹集，其中“政府资金”通常达70%。
法国廉租房通常只租不卖。所谓“廉租”，是指其“基础房租”比普通私人住房低一半左右。由于法国政府对住房困难户和低收入家庭提供“个人住房补助”，一些多子女家庭往往可以用不到市场价五分之一的价格租到满意的住房。廉租房制度对法国社会的贡献巨大。首先，该制度堪称“法国社会稳定剂”，多数低收入者因安居而乐业，对社会的不满程度由此降低。其次，廉租房制度还是法国抑制房价上涨的重要杠杆。因为有廉租房的存在，房屋销售市场中买方人数因此变少，房价因需求量不高而处于稳定状态。